การหมักเครื่องเทศ ถือเป็นศิลปะในการทำบาร์บีคิวแบบอุณหภูมิต่ำและใช้เวลานาน (low & slow) โดยปกติ องค์ประกอบของเครื่องจะมีสามส่วนคือ น้ำตาล ส่วนทำกลิ่น และส่วนสร้างรสชาติ ผลของการหมักหรือทาเครื่องเทศจะทำให้เกิดเปลือกบางๆ เนื้อซี่โครงหลังการอบ เป็นผลมาจากน้ำตาลในเครื่องเทศ เครื่องเทศสูตรศาลายาสร้างมาจากเครื่องแกงเผ็ด ทดลองและปรับปรุงจนมีรสชาติเข้ากับเนื้อซี่โครง ซึ่งจะต่างกับสูตรคลาสสิคที่เครื่องเทศจะมีเฉพาะพริกไทยกับเกลือซึ่งจะให้ผลในการผสานรสชาติระหว่างเนื้อซี่โครงกับซอสได้ดีกว่าแต่จะมีความจัดจ้านน้อยกว่าสูตรศาลายา